मातृ - दिवस के पावन पर्व पर - मॉ

" मॉ तुम अंधेरे में क्यों खा रही हो ? " चार बरस की सपना ने अपनी मॉ से पूछा ।
" ऐसे ही बेटा ! कोई खास बात नहीं है । जाओ तुम अपनी छोटी - बहन के साथ खेलो ।" सपना दौड -  कर अपनी छोटी - बहन भावना के पास चली गई । सपना के पापा एक ऑफिस में चपरासी हैं । उनकी तनख्वाह बहुत  कम है । आए दिन वे अपनी पत्नी को डॉटते रहते हैं कि - " दो - दो बेटियों को मैं पता नहीं कैसे पालूँगा ?"   इसी गम में उन्होंने पीना भी शुरु कर दिया है । देर - रात में चिल्लाते हुए घर आते हैं और फिर बेचारी पत्नी को वही उलाहना - " अपनी बेटियों को लेकर तुम कहीं चली जाओ । मुझे चैन से जीने दो । तुम लोगों को खिलाते - खिलाते मैं थक गया हूँ । अब और नहीं खिला सकता । तुरन्त निकल जाओ मेरे घर से । मुझे माफ करो , मेरा पीछा छोडो ।" कविता चुपचाप सुनती पर उफ नहीं करती । मॉ - बाप , भगवान को प्यारे हो गए हैं । एक छोटा - भाई है जो नौकरी की तलाश में दर - दर की ठोकरें खा रहा है । वह कहॉ जाए ? क्या करे ?

हम सब काम करते - करते थक - जाते हैं और थक - कर सो जाते हैं पर काल- चक्र कभी नहीं रुकता , वह निरन्तर चलता रहता है । एक - एक दिन कर - करके न जानें कितनी बरसात बीत चुकी है । सपना अब कॉलेज में पढती है । राकेश ने दूर शहर में अपना तबादला करवा लिया है । कई बरस हो गए , वह यहॉ नहीं आया है और न - ही कभी पैसे भेजता है । सपना की मॉ कविता डाक्टर मैम के यहॉ सुबह से शाम तक काम करती है । वह पास के दो घरों में बर्तन धोती है और झाडू - पोछा करती है , इस तरह कविता का घर चलता है । उसकी दोनों बेटियॉ पढने में होशियार हैं । सपना इन्जीनियरिंग कर रही है और भावना का रुझान अभी भरत - नाट्यम् की ओर है । वह संगीत और भरत - नाट्यम् सीख रही है । वह खैरागढ विश्वविद्यालय में पढाई कर रही है । बारहवीं के बाद दोनों बच्चे अपने स्कॉलर - शिप से ग्रेजुएशन कर रही हैं । अभी दीवाली की छुट्टी में दोनों बहन मॉ के पास आई हुई हैं । मॉ , आज - कल बच्चों के पसन्द की चीजें रोज - रोज बनाती है और उनको जी भर - कर खिलाती है ।

रात के नौ बजे है । बच्चे अपनी पढाई कर रहे थे । अचानक भावना मॉ के पास गई और अंधेरा देख - कर वापस लौट आई । उसने अपनी दीदी से पूछा - " दीदी ! मॉ कहॉ है ? " दोनों ने जोर - जोर से आवाज दी - " मॉ - मॉ तुम कहॉ हो ? "
"मैं यहीं हूँ बेटा ! मैं खाना - खा रही हूँ ।"
" अच्छा रहने दे - रहने दे भावना , मॉ को अंधेरे में खाने की आदत है " सपना ने कहा ।
"नहीं दीदी ! " कहते हुए भावना ने लाइट जला दी ।
दोनों लडकियों के पैरों - तले जमीन खिसक गई । उन्होंने देखा - मॉ की प्लेट में सूखा - चावल था जिसे वह हरी मिर्ची और नमक के साथ खा रही थी ।